La increíble historia de Olaf Jansen
(Continuación)
Desde entonces he descubierto que el lenguaje de la gente del mundo interior es muy similar al sánscrito.
Después de que habían dado cuenta de nosotros a los emisarios de la sede central del gobierno del continente interior, mi Padre, a petición suya estuvo elaborado mapas del mundo "exterior" de la superficie de la Tierra, mostrando las divisiones de la tierra y el agua y con indicación del nombre de cada uno de los continentes, islas grandes y océanos, nos llevaron por tierra hasta la ciudad de "Edén" en un medio de transporte diferente a todo lo que tenemos en Europa o América. Este vehículo era, sin duda, algún artilugio eléctrico. Era silencioso, y corría en una sola barra de hierro en perfecto equilibrio. El viaje se hizo a una tasa muy alta de velocidad.
Nos llevó por colinas y valles hacia abajo, a través de valles y otra vez a lo largo de las laderas de las montañas escarpadas sin ningún intento aparente de haber sido hecho para nivelar la tierra como lo hacemos con las vías del ferrocarril. Los asientos de seguridad eran grandes y confortables y estaban muy por encima del suelo del coche. En la parte superior de cada vehículo habían ventanas redondas a cada lado que se ajustaban automáticamente según aumentaba la velocidad del vehículo
Jules Galdea nos explicó que estas ventanas rotatorias en forma de abanico en la parte superior de los autos regulaban la presión atmosférica o lo que se entiende en general por la gravitación, con estas ventanas el vehículo era tan seguro que se podía balancear de un lado a otro de la pista de un solo carril como si estuviera en el vacío; las ruedas de ventanas en sus rápidasrevoluciones anulaban eficazmente la potencia de la gravedad y la fuerza de la presión atmosférica.
La sorpresa de mi padre y mía era indescriptible cuando, en medio de la magnificencia regia de un amplio vestíbulo, fuimos llevados finalmente ante el Sumo Sacerdote, Rey sobre toda la tierra. Estaba vestido ricamente y era mucho más alto que los que le rodeaban, no podría haber tenido menos de catorce o quince pies de altura. La inmensa sala en la que fuimos recibidos parecía acabada en losas macizas de oro tachonado de joyas, de brillo increíble.
La ciudad de "Edén" se encontraba en lo que parecía ser un hermoso valle, sin embargo, de hecho, es en la meseta montañosa más alta del continente interior, varios miles de pies más alta que cualquier porción de la región circundante. Es el lugar más hermoso que he visto en todos mis viajes. En este jardín elevado con toda clase de frutos, enredaderas, arbustos, árboles y flores que crecen en abundancia desenfrenada.
En este jardín cuatro ríos tienen su origen en una poderosa fuente artesiana. Ellos se dividen y fluyen en cuatro direcciones. Este lugar es llamado por los habitantes el "ombligo de la Tierra", o el principio, "la cuna de la raza humana." Los nombres de los ríos son el Eufrates, el Pisón, Gihón, y del Tigris.
Lo inesperado nos esperaba en este palacio de la belleza con en el hallazgo de nuestra pequeña pesca artesanal. Había sido llevada ante el Sumo Sacerdote en perfecto estado, tal como la habían sacado de las aguas ese día cuando se cargó a bordo del buque por las personas que nos descubrieron en el río más de un año antes.
"Nos dieron una audiencia de más de dos horas con este gran dignatario que parecía bien dispuesto y atento. Se mostró interesado con impaciencia, nos hizo muchas preguntas, y siempre sobre cosas sobre las que sus emisarios no habían podido investigar.
Al término de la entrevista nos preguntó si estábamos felices preguntándonos si deseábamos permanecer en su país o si preferíamos volver al mundo "exterior", siempre que fuera posible hacer un viaje de regreso con éxito a través de las barreras de cinta congeladas que rodeanambos orificios del norte y del sur de la Tierra.
Mi padre respondió: "Sería posible, por favor, a mí ya mi hijo visitar su país y ver a su gente, sus colegios y palacios de la música y el arte, sus grandes campos, sus maravillosos bosques de madera, y después de haber tenido este privilegio agradable, quisieramos tratar de regresar a nuestro hogar en el "exterior", la superficie de la Tierra. Este Hijo es mi único hijo y mi buena esposa estará cansada de esperar nuestro regreso. "
"Me temo que será muy difícil volver", dijo el Sumo Sacerdote", porque el camino es de lo más peligroso. Sin em7
bargo, usted debe visitar los diferentes países con Jules Galdea como escolta y serán sometidos a toda clase de atenciones y bondades. Cuando estemos listos para intentar un viaje de regreso, le aseguro que su barco, que está aquí en la exposición, se pondrá en las aguas del río Tigris en su desembocadura y vamos intentarlo. "
Así terminó nuestra única entrevista con el Sumo Sacerdote o el Gobernante del continente.
Nos enteramos de que los hombres no se casan antes de cumplir los setenta-cinco a cien años de edad y que la edad en que las mujeres entran en matrimonio es sólo un poco menos y que tanto los hombres como las mujeres suelen vivir hasta los seiscientos-ochocientos años de edad y en algunos casos muchos más.
Durante el año siguiente visitamos muchos pueblos y ciudades. Entre ellos destacaría las ciudades de Nigi, Delfi, Hectea y mi padre fue llamado a no menos de media docena de veces para mostrar los bosquejos de los mapas que había de las divisiones de la tierra y el agua en el "exterior" la superficie de la Tierra.
Recuerdo haber oído decir a mi Padre que la observación de la raza gigante de la gente en la tierra de "El Dios humeante" tenían una idea tan precisa de la geografía de "fuera" de la superficie de la Tierra casi como un profesor universitario promedio en Estocolmo.
En nuestros viajes llegamos a un bosque de árboles gigantescos cerca de la ciudad de Delfos. Si la Biblia dice que hay árboles que se elevan más de 300 pies de altura con una base de más de treinta de diámetro que crecen en el Jardín del Edén, los Ingersolls, el Paines Tom y Voltaire, sin duda, creían que se trataba de un mito. Sin embargo, esta es la descripción de la sequoia gigantea de California, pero estos gigantes de California son insignificantes en comparación con los Goliats forestales que se encuentran en el continente interior, donde abundan los árboles poderosos de 800 a mil pies de altura y de cien a ciento veinte metros de diámetro, innumerables en número y formación en los bosques que se extienden cientos de kilómetros hasta el mar.
La gente es muy musical y aprenden sus artes en un grado notable y las ciencias, especialmente la geometría y la astronomía. Sus ciudades están equipadas con grandes palacios de la música, donde no es raro que hasta veinticinco mil potentes voces de esta raza de gigantes foemen coros poderosos de las sinfonías más sublimes.
Los niños no deben asistir a las instituciones de enseñanza antes de los veinte años. Entonces su vida escolar comienza y continúa durante treinta años, diez de los cuales se dedican de manera uniforme por ambos sexos para el estudio de la música.
Sus principales vocaciones son la arquitectura, la agricultura, la horticultura, la cría de grandes manadas de ganado vacuno y la construcción de medios de transporte propios de ese país para circular por el suelo y el agua. Por algún dispositivo que no puedo explicar que unen las partes más distantes de su país en las corrientes de aire.
Todos los edificios se erigen con especial atención a la resistencia, durabilidad, belleza y simetría y con un estilo de arquitectura mucho más atractivo a la vista que cualquiera que he observado en otros lugares.
Alrededor de tres cuartas partes de la la superficie "interna"de la Tierra es de tierra y cerca de un cuarto de agua. Hay numerosos ríos de enorme tamaño, alguns que fluyen en dirección norte y otros al sur. Algunos de estos ríos son de treinta millas de ancho y está fuera de estos cursos de agua grandes, en las partes extremas del norte y el sur del "interior" de la superficie de la Tierra, en regiones donde las bajas temperaturas forman los icebergs de agua dulce. Luego son empujados hacia el mar como enormes lenguas de hielo por las crecidas anormales de aguas turbulentas que, dos veces al año, lo barren todo.
Hemos visto innumerables tipos de aves no más grandes que las que se encuentran en los bosques de Europa o América. Es bien sabido que durante los últimos años todas las especies de aves han dejado la Tierra. Un escritor en un artículo reciente sobre este tema dice: "Casi todos los años veo la definitiva extinción de una o más especies de aves fuera de las catorce variedades de aves que se encontraban hace un siglo en una isla - la isla antillana de Santo Tomás. - ocho han de contarse entre las desaparecidas ".
¿No es posible que estas especies de aves que desaparecieron sin dejar rastro encontrasen un hogar "dentro del mundo"?
Ya sea e tierra adentro entre las montañas o a lo largo de la orilla del mar encontramos unaprolífica fauna avícola. Al extender sus grandes alas algunas de las aves parecían medir diez metros de punta a punta. Son de gran variedad y de muchos colores. Se nos permitió subir al borde de una roca y examinar un nido de huevos. Habían cinco en el nido y cada uno de ellos hacía por lo menos dos pies de largo y quince centímetros de diámetro.
Después de haber estado en la ciudad de Hectea alrededor de una semana, el profesor Galdea nos llevó a un lugar donde vimos miles de tortugas a lo largo de una playa de arena. No me atrevo a decir el tamaño de estas grandes criaturas. Eran de veinticinco a treinta pies de largo, de quince a veinte pies de ancho y de siete pies de altura. Cuando uno de ellas sacó su cabeza tenía el aspecto de un monstruo marino horrible.
Las extrañas condiciones "interiores" son favorables para vastas praderas de pastos frondosos, bosques de árboles gigantes y toda clase de vida vegetal y animal.
Un día vimos una gran manada de elefantes. Debían haber por lo menos 500 de estos monstruos de garganta de trueno, ondeando sus troncos sin descanso . Ellos estaban destrozando ramas grandes de los árboles.
Mientras miraba esta maravillosa manada de elefantes gigantes, me parecía estar en la biblioteca pública de Estocolmo donde había pasado mucho tiempo estudiando las maravillas de la edad del Mioceno. Me llené de asombro y mi Padre también se quedó mudo de asombro. Él me tomó del brazo con un apretón de protección como si hubiera un terrible peligro. Éramos dos átomos en este gran bosque y afortunadamente sin ser vistos por esta manada de elefantes gran tamaño que la deriva seguían a un líder al igual que un rebaño de ovejas. Ellos se desplazaban comiendo todo el forraje en crecimiento que encontraron a su paso y de vez en cuando sacudían el firmamento con sus profundos bramidos.
Había una niebla brumosa que subía de la tierra cada noche e invariablemente lluvias una vez cada veinticuatro horas. Esta humedad, el gran estimulante de luz eléctrica y el clima cálido tal vez por la exuberante vegetación, mientras que el aire muy cargado eléctricamente y la uniformidad de las condiciones climáticas pueden tener mucho que ver con el crecimiento gigantesco y la longevidad de toda la vida animal.
Se extendían varios kilómetros en todas direcciones en los valles. "El Dios Humeante" con su luz blanca clara miraba hacia abajo con calma.
Después de haber pasado mucho más de un año visitando varias de las muchas ciudades del "interior" del mundo y viviendo en casa de Jules, habían pasado ya más de dos años desde el momento en que habíamos sido recogidos por el gran buque de excursión en el río, decidimos echar nuestra suerte una vez más al mar y tratar de recuperar el "exterior" de la superficie de la Tierra.
Dimos a conocer nuestros deseos de mala gana, pero sin demora. Nuestros anfitriones le dieron a mi padre, a petición suya, varios mapas que mostraban la totalidad del "interior" de la superficie de la Tierra, sus ciudades, los océanos, mares, ríos, golfos y bahías. También se ofrecieron generosamente a darnos todas las bolsas de pepitas de oro, algunas de ellas tan grandes como un huevo de ganso - que estuvieramosn dispuestos a tratar de llevar con nosotros en nuestro pequeño bote de pesca.
A su debido tiempo, volvimos a Jehú, donde nos pasamos un mes en la fijación y revisión de nuestro equipo pesquero. Finalmente todo estuvo listo, el mismo barco "Naz" que originalmente nos descubrió, nos llevó a bordo y navegó hasta la desembocadura del río Tigris.
Después de que nuestros hermanos gigantes hubieran puesto en marcha nuestra pequeña embarcación, fue muy cordialmente lamentable despedirse y dieron muestras de preocupación sobre nuestra seguridad. Mi padre juró por el Dios Odín y Thor, que sin duda volvería de nuevo dentro de un año o dos y les haría una nueva visita. Y así nos despedimos de ellos. Preparamos e izamos la vela, pero había muy poco viento. Estábamos en calma una hora después de que nuestros amigos gigantes nos habían dejado y emprendieron el viaje de regreso.
Los vientos del sur que soplan constantemente, es decir, que soplaban desde el norte de la apertura de la Tierra hacia lo que se sabía que era el sur, pero que, de acuerdo con los dedos apuntando hacia nuestra brújula, fue directamente hacia el norte.
Durante tres días hemos tratado de navegar contra el viento, pero fue en vano. A lo que mi Padre dijo:. ". Hijo Mio, regresar por el mismo camino que llegamos es imposible en esta época del año y se preguntó por qué no había pensado en esto antes de haber zarpado, esta es la temporada cuando el sol comienza a brillar en la boca sur de la Tierra. El frío de la noche es duro en el país Spitzbergen ".
"¿Qué haremos?" Le pregunté.
"Sólo hay una cosa que podamos hacer", respondió mi padre ", y que consiste en ir hacia el sur." En consecuencia, viró la nave, hincho las velas y la puso en dirección al norte de la brújula, pero, que de hecho, era directamente al sur. El viento era fuerte y parecíamos haber alcanzado una corriente que se estaba ejecutando con una rapidez notable en la misma dirección.
En tan sólo cuarenta días llegamos a Delfos, una ciudad que había visitado en compañía de nuestro guía Galdea Julio y su esposa, cerca de la desembocadura del río Gihón. Aquí nos detuvimos durante dos días y fuios agasajados hospitalariamente por la misma gente que nos había acogido en nuestra visita anterior. Hemos repuesto algunas de las disposiciones adicionales y navegamos de nuevo siguiendo el norte de la aguja de vencimiento.
En nuestro viaje de ida llegamos a través de un estrecho canal que parecía ser un brazo de mar entre dos cuerpos considerables de tierra. Había una hermosa playa a nuestra derecha y decidimos hacer un reconocimiento. Echamos el ancla y balamos a tierra para descansar un día antes de continuar con la peligrosa empresa hacia el exterior. Hicimos una fogata con unos palos de madera flotante seca. Mientras mi padre iba caminando por la orilla me preparé una comida tentadora con las provisiones que teníamos.
Había una luz suave, luminosa que mi padre me dijo era resultado del Sol que brilla en el exterior de la abertura del Sur de la Tierra. Esa noche dormimos profundamente y despertamos a la mañana siguiente, tan frescos como si hubiéramos estado en nuestras propias camas en Estocolmo.
Después del desayuno partimos en un viaje de reconocimiento interior, pero no habíamos avanzado mucho cuando avistamos algunas aves que reconocimos como pertenecientes a la familia de pingüinos.
Son aves que no vuelan, pero excelentes nadadoras, grandes en tamaño, con el pecho blanco, alas cortas, cabeza negra y las largos picos. Est ban totalmente a nueve metros de altura. Nos miraron con sorpresa y se contonearon en la actualidad, andaron hacia el agua y se alejaron nadando en dirección norte.
Los acontecimientos que se produjeron durante los siguientes cien o más indescriptibles días. Estábamos en un mar abierto y sin hielo. El mes según calculamos debía ser noviembre o diciembre, y sabíamos que en el Polo Sur lejos ya de la luz eléctrica interna del "Dios Humeante" y su buen calor que brillaba a través de la abertura del Sur de la Tierra. No nos equivocamos.
Hubo momentos en que nuestra pequeña embarcación impulsada por el viento que fue continuo y persistente se disparaba a través de las aguas como una flecha. De hecho, si hubiéramos encontrado una roca oculta o un obstáculo, nuestra pequeña embarcación habría sido convertida en la leña para madera.
Por fin éramos conscientes de que el ambiente era cada vez más decididamente frío y, unos días más tarde, los icebergs fueron vistos muy a la izquierda. Mi padre sostenía, y con razón, que los vientos que llenaban nuestras velas venían del clima cálido "de la Tierra." La época del año fue sin duda la más propicia para que hiciéramos nuestra carrera hacia el mundo "exterior" y el intento de nuestra chalupa Scud pesca a través de canales abiertos de la zona congelada que rodea las regiones polares.
Pronto nos encontramos en medio de las bolsas de hielo y cómo nuestra pequeña embarcación pudo atravesar los estrechos canales y escapar de ser aplastada. No lo sé. La brújula se comportó de la misma manera borracha y poco confiable al pasar por encima de la curva sur o en el borde de la apertura de la Tierra como lo había hecho en nuestro viaje de ida en la entrada norte. Se giraba, caía y parecía una cosa poseída.
Un día, mientras estaba tranquilamente mirando por encima del lado de la balandra en las aguas claras, mi padre gritó: "Breakers por delante!" Mirando hacia arriba, vi a través de una niebla levantarse un objeto blanco que se elevaba varios cientos de metros de altura impidiendo completamente nuestro avance. Bajamos la vela inmediatamente con rapidez. En un momento nos encontramos atrapados entre dos icebergs monstruosos. Eran como dos dioses de la guerra luchando por la supremacía. Nos alarmó mucho. De hecho, estábamos entre las líneas de una batalla real, el trueno sonoro de hielo molido era como las continuas descargas de la artillería. Los bloques de hielo más grande que una casa se levantaban con frecuencia hasta un centenar de metros por la poderosa fuerza de presión lateral que lo estremecía y lo hacía ir de acá para allá durante unos segundos, y luego venirse abajo con un estruendo ensordecedor y desaparecen en las aguas espumantes . Así, por más de dos horas, el concurso de los gigantes de hielo continuó.
Parecía como si el fin había llegado. La presión del hielo era fenomenal, y aunque no se vieron atrapados en la parte peligrosa de la mermelada y estaban a salvo por el momento, sin embargo la agitación y el desgarramiento de toneladas de hielo al caer salpicando aquí y allá en las profundidades del agua nos llenó de agitación y miedo.
Por último, para nuestra gran alegría, la molienda del hielo cesó, y en pocas horas la gran masa dividida se separó lentamente, como si un acto de la Providencia se hubiera llevado a cabo, justo ante nosotros se extendía un canal abierto. ¿Hay que aventurarse con nuestra pequeña embarcación en esta apertura? Si la presión se encendía de nuevo, nuestro pequeño balandro, así como a nosotros mismos seríamos aplastada como si nada. Decidimos aprovechar la oportunidad y, en consecuencia, izamos la vela a una brisa a favor y pronto comenzamos como un caballo de carreras y aguantamos el acoso de este canal desconociendo si terminaba en aguas abiertas.
Durante los siguientes cuarenta y cinco días empleamos nuestro tiempo en los icebergs, esquivando los canales de caza, de hecho, de no haber sido favorecidos con un fuerte viento sur y estar en un pequeño bote, dudo que esta historia pudiera haber sido alguna vez dado a conocer al mundo.
Por fin, llegó una mañana cuando mi padre dijo: ".. Hijo Mío, creo que vamos a vernos en casa estamos casi al borde del hielo y el agua libre se encuentra delante de nosotros!".
Sin embargo, habían por delante de nosotros a cada lado unos pocos témpanos de hielo flotando hacia el norte donde las aguas abierta , que se extendían por muchos kilómetros de distancia. Justo en frente de nosotros y por el compás que ya se había enderezado hacia el norte, había un mar abierto.
"¡Qué historia tan maravillosa que tenemos que contarle a la gente de Estocolmo", continuó mi padre mientras que una expresión de alegría perdonable iluminó su honesto rostro. "Y pensar en las pepitas de oro que llevábamos en la bodega!"
Le dije amables palabras de alabanza a mi Padre, no solo por su fortaleza y resistencia, sino también por su valiente atrevimiento como descubridor y por haber hecho el viaje que ahora prometía un final exitoso. Yo estaba agradecido, también por haber recogido la riqueza de oro que llevabamos a casa.
Al felicitarnos de la buena provisión de víveres y de agua que aún teníamos en la bodega y sobre los peligros de los que habíamos escapado, nos sorprendió escuchar una terrible explosión causada por el rompimiento de una enorme montaña de hielo. Fue un rugido ensordecedor, como el disparo de mil cañones. Estábamos navegando a gran velocidad y pasamos a estar cerca de un iceberg monstruoso que a todas luces era tan inamovible como una isla rodosa. Parecía, sin embargo que el iceberg se estaba dividiendo y rompiendo, con lo cual el monstruo por el que estábamos en vela fue destruido y comenzó a mojarnos. Mi padre rápidamente anticipó el peligro antes de que me diera cuenta de sus tremendas posibilidades. El iceberg estaba extendido en el agua varios cientos de metros y cuando se volcó, la parte que emergía del agua nos elevó la barca de pesca artesanal como una palanca en un punto de apoyo y la arrojó al aire como si fuera una pelota de fútbol.
Nuestro barco volvió a caer en el iceberg, que en ese momento había cambiado la cara junto a nosotros por la parte superior. Mi padre todavía estaba en el barco, después de enredarse en los aparejos, mientras yo estaba tirado a unos veinte metros de distancia.
Rápidamente me puse de pie y grité a mi padre, quien me respondió: "Todo está bien." Justo en ese momento caí en la cuenta. Horror de horrores! La sangre se me heló en las venas. El iceberg estaba aún en movimiento y su gran peso y fuerza en el vuelco le sumergiría. Estoy totalmente seguro de que se dio cuenta de que una vorágine de succión se produciría en medio de los mundos de agua por todos lados. Él se precipitaría hacia la depresión con toda su furia, al igual que los lobos de blancos colmillos ávidos de presas humanas.
En este momento supremo de angustia mental, recuerdo mirar nuestro barco que estaba tendido sobre su costado y preguntarme si podría enderezarse y si mi padre podría escapar. ¿Era éste el final de nuestras luchas y aventuras? No fue la muerte? Todas estas preguntas pasaron por mi mente en esa fracción de segundo, y un momento después estaba comprometido en una lucha a vida o muerte. El pesado monolito de hielo se hundió por debajo de la superficie y las aguas heladas gorgoteaban a mi alrededor con ira frenética. Yo estaba en un plato, con las aguas burbujeando por todas partes. Un momento más y perdí el conocimiento.
Cuando recuperé parcialmente mis sentidos y desperté del desmayo de un hombre medio ahogado, me encontré húmedo, rígido y casi congelado, tirado en el iceberg. Pero no había ni rastro de mi padre o de nuestra barca de pescadores. El monstruo de Berg había recuperado su nuevo equilibrio, levantaba la cabeza unos quince metros por encima de las olas. La parte superior de esta isla de hielo era una meseta tal vez la mitad de un acre de extensión.
Yo amaba a mi padre y estaba desconsolado con el horror de su muerte. Insulté al destino por no permitirme dormir con él en las profundidades del océano. Por último, me puse en pie y miré a mi alrededor. El cielo de color púrpura, el océano sin orillas, verde bajo y sólo perceptible algún iceberg de vez en cuando! Mi corazón se hundió en la desesperación sin esperanza. Con cautela abrí camino a través del iceberg hacia el otro lado, con la esperanza de que nuestra embarcación pesquera se hubiera enderezado.
Osaría pensar que es posible que mi padre aún viviera? No era más que un rayo de esperanza que ardía en mi corazón. Sin embargo, la anticipación me calentaba la sangre en mis venas y empecé a correr como un singular estimulante a través de cada fibra de mi cuerpo.
Me arrastré cerca del lado escarpado del iceberg y miré muy abajo, esperando, esperando todavía. Entonces hice un círculo de Berg, analizando cada paso del camino y, por lo tanto yo seguía dando vueltas y vueltas. Una parte de mi cerebro estaba sin duda cada vez más loca, mientras que la otra parte, creo yo, era perfectamente racional.
Yo era consciente de haber hecho el circuito una docena de veces, y mientras una parte de mi inteligencia sabía que, con toda razón, no había ni un vestigio de esperanza, sin embargo una aberración fascinantemente extraña me embrujaba y me obligaba a mí mismo a engañarme con expectativas. La otra parte de mi cerebro parecía decirme que, si bien no había ninguna posibilidad de que mi Padre estuviera vivo, si dejo de hacer la peregrinación tortuosa, si me detuviera por un momento, sería el reconocimiento de la derrota y que si hiciera, me pareció que me volvería loco. Así, hora tras hora caminé alrededor y alrededor temeroso de parar y descansar y, sin embargo físicamente incapaz de continuar por más tiempo. ¡Oh! horror de horrores! estoy atrapado en esta amplia extensión de aguas sin comida ni bebida y sólo en unpeligroso iceberg como lugar de permanencia. Mi corazón se hundió dentro de mí y toda apariencia de la esperanza se desvanecía en una negra desesperación.
Entonces la mano del Libertador se extendió y la quietud semejante a la muerte de una soledad insoportable fue interrumpida bruscamente por el disparo de una pistola de señales. Miré con asombro sorprendido, cuando vi, a menos de media milla de distancia un ballenero acercándose hacia mí con su conjunto a toda vela.
Evidentemente, mi actividad continuada en el iceberg había atraído su atención. Cuando estuvieron cerca, sacaron un bote y descendieron con precaución a la orilla del iceberg y fuí rescatado.
Me pareció que era un ballenero escocés, "El Arlington." Había zarpado de Dundee en septiembre y se había dirigido de inmediato hacia la Antártida en busca de ballenas. El capitán, Angus MacPherson parecía bien dispuesto, pero en cuestiones de disciplina, ya que pronto se mostró poseído de una voluntad de hierro. Cuando traté de decirle que había llegado desde el "interior" de la Tierra, el capitán y el Mate se miraron entre sí, negaron con la cabeza e insistieron en que me pondrían en una litera bajo estricta vigilancia del médico del barco.
Yo estaba muy débil por falta de alimento y no había dormido durante muchas horas. Sin embargo, después de un descanso de unos días, me levanté una mañana y me vestí sin pedir permiso al médico ni a nadie y les dije que estaba tan sano como cualquiera.
El capitán me mandó llamar y otra vez me preguntó acerca de dónde venía y cómo llegué a estar solo en un iceberg en el lejano Océano Antártico. Le respondí que acababa de llegar del "interior" de la Tierra y procedí a decirle que mi padre y yo habíamos salido Spitzbergen y regresado a través del país interior hasta el Polo Sur, con lo cual me pusieron grilletes. Luego escuché el capitán decirle al compañero que yo estaba tan loco como una liebre de marzo y que debía permanecer en una celda hasta que fuera lo suficientemente racional como para dar un relato veraz de mí mismo.
Finalmente, después de muchos ruegos y promesas fuí liberado. Entonces decidí inventarme alguna historia que pudiera satisfacer el capitán, y nunca más referirme a mi viaje a la tierra del "Dios Humeante", por lo menos hasta que estuviera a salvo entre amigos.
Después de un par de semanas se me permitió ir y venir y tomar mi lugar como uno más de los marineros. Un poco más tarde, el capitán me pidió una explicación. Le dije que mi experiencia había sido tan horrible y que pasé tanto miedo de mi memoria fallaba y le rogué que me permitiera que me fuera sin responder a la pregunta hasta que en algún momento del futuro me aclarase. "Creo que se está recuperando mucho" dijo, "pero que puede ofrecerme a cambio del viaje." "Permítame realizar los trabajos que usted pueda asignar", le contesté, "y si no le compensa lo suficiente, le voy a pagar inmediatamente después de llegar a Estocolmo -. Hasta el último centavo" Así quedó el asunto.
Por último, al llegar a Estocolmo, como ya he relatado, me encontré con que mi buena Madre había fallecido hacía más de un año. También he dicho cómo, más tard, la traición de un familiar me llevó a un manicomio donde permanecí durante veintiocho años - aparentemente interminables años - y, más tarde aún, después de mi liberación, volví a la vida de pescador diligentemente durante veintisiete años, entonces, ¿cómo llegué a Estados Unidos y finalmente a Los Ángeles, California. Pero todo esto puede ser de poco interés para el lector. De hecho, me parece que el punto culminante de mis viajes maravillosos y aventuras extrañas se alcanzó cuando los escoceses del ballenero me rescataron de un iceberg en el Océano Antártico.
FIN
Continuará... :)
-->
-->