V. Un viaje al mundo interior
-El Dios Humeante
por Willis George Emerson - 1908
Eran las dos de la mañana cuando me desperté de un sueño reparador por el sonido vigoroso de mi puerta. El prematuro perturbador resultó ser un mensajero con una nota garabateada casi hasta el punto de ser ilegible de parte de un nórdico antiguo con el nombre de Olaf Jansen. Después de mucho intentar descifrarla, le escribí una carta que se limitó a decir: ".. Estoy enfermo hasta la muerte Ven" La llamada era imperativa y no perdí tiempo en cumplidos.Tal vez puedo también explicar aquí que Olaf Jansen es un hombre que hace poco celebró su 95o cumpleaños, que desde hace media docena de años optó por vivir solo en un bungalow sin pretensiones a manera de Glendale a poca distancia del distrito financiero de Los Angeles, California.
Hace menos de dos años, mientras caminaba una tarde me sentí atraído por la casa de Olaf Jansen y su entorno hogareño y hacia su dueño y ocupante a quien después llegué a conocer como un creyente en el antiguo culto de Odín y Thor.
No era una dulzura su rostro y con una expresión amable en sus ojos grises profundamente alerta de este hombre que había vivido más de noventa años y un sentimiento de soledad que hizo un llamamiento a mi compasión. Ligeramente encorvado y con las manos cruzadas detrás de él, iba y venía con paso lento y mesurado el día en que nos conocimos. Casi no puedo decir qué motivo particular me impulsó a hacer una pausa en mi caminar y participar en la conversación. Parecía contento cuando le felicité por el atractivo de su bungalow y por las viñas bien cuidadas y las flores en abundancia sobre sus ventanas, el techo y el amplio porche.
Pronto descubrí que mi nuevo amigo no era una persona ordinaria, sino profunda y sabia en un grado notable, un hombre que en los últimos años de su larga vida, había excavado profundamente en los libros y se hecho fuerte en el poder del silencio meditativo.
Le animé a hablar y pronto deduje que había residido sólo seis o siete años en el sur de California, pero había pasado doce años antes en uno de los estados de Oriente Medio. Antes de ser pescador de la costa de Noruega, en la región de las Islas Lofoden, desde donde él había viajado todavía más al norte de Spitzbergen e incluso a la Tierra de Francisco José.
Foto genuina de la NASA hecha en 1968
Cuando empecé a despedirme, parecía reacio a que me fuera y me pidió que volviera. Aunque en ese momento yo pensaba que nada de eso, ahora me acuerdo que él hizo una observación peculiar cuando yo extendí mi mano en la despedida. "Otra vez vendrás?" , preguntó. "Sí, vendré otra vez algún día, estoy seguro y te mostraré mi biblioteca y te hablaré de muchas cosas de las que nunca has soñado, cosas tan maravillosas que puede ser no me creas."
Yo riendo le aseguré que vendría de nuevo y estaría dispuesto a creer cualquier cosa que pueda contarme acerca de sus viajes y aventuras.
En los días siguientes hice buena amistad con Olaf Jansen y, poco a poco él me contó su historia, tan maravillosa que desafía a la razón y la fe. El antiguo nórdico siempre se expresaba con tanta seriedad y sinceridad que quedé cautivado por sus extrañas narraciones.
Luego vino la llamada del mensajero de noche y en una hora estaba en el bungalow de Olaf Jansen.
Él estaba muy impaciente por la larga espera, aunque había llegado a su cabecera inmediatemente después de haber sido convocado.
"Debo apresurarme", exclamó mientras que tomaba mi mano en señal de saludo. "Tengo mucho que decirle que usted no sabe y yo confío en que nadie más sabrá. Soy plenamente consciente", añadió rápidamente "no voy a sobrevivir a esta noche. Ha llegado el momento para reunirme con mis padres en el gran sueño ".
Ajusté las almohadas para hacerlo más cómodo y le aseguré que estaba contento de ser capaz de servirle en todo lo posible, porque estaba empezando a dare cuenta de la gravedad de su estado.
Lo avanzado de la hora, la tranquilidad del entorno, la extraña sensación de estar a solas con el moribundo junto con su extraña historia, todo combinado para hacer que mi corazón latiera más rápido y fuerte con una sensación de la que no tengo nombre. De hecho recuerdo muchas veces esa noche cerca del diván del viejo nórdico y muchas veces desde entonces cuando una sensación más que una convicción se apoderó de mi alma y me pareció no sólo creer, si no ver realmente tierras extrañas, personas extrañas y mundos extraños de los que habló, y escuchar el potente coro orquestal de un millar de voces lujuriosas.
Desde hace más de dos horas parecía dotado de una fuerza casi sobrehumana hablando rápidamente y según todas las apariencias de una forma racional. Finalmente entregó en mis manos ciertos datos , dibujos y mapas."Se trata" dijo en conclusión, "Los dejo en sus manos. si puede prometerme darlos al mundo voy a morir feliz, porque deseo que la gente pueda conocer la verdad, porque entonces todo el misterio acerca de la gélidos Northland se explicará. No existe posibilidad de que usted sufra la suerte que yo he sufrido. No te pondrán en plancha ni te encerrarán en un manicomio porque no estárá contando su propia historia y yo, gracias a los dioses Odín y Thor, estaré en mi tumba y por lo tanto más allá del alcance de los incrédulos que me persiguen. "
Sin idea de los resultados de largo alcance que implicaba la promesa o prever las muchas noches sin dormir que la obligación se me ha dado me trajeron, me dio la mano y con ella la promesa de desempeñar fielmente su deseo al morir.
A medida que el sol se levantó sobre los picos de San Jacinto, lejos hacia el este el espíritu de Olaf Jansen el navegante, explorador y adorador de Odín y Thor, el hombre cuyas experiencias y viajes, en relación no tienen parengón en toda la historia del mundo falleció y yo me quedé a solas con el muerto.
Y ahora, después de haber pagado los últimos y tristes ritos a este extraño hombre de las Islas Lofoden y todavía más lejos "hacia el norte", el valiente explorador de heladas regiones que en sus últimos años (después de haber superado la puntuación de cuatro marcas) había llegado a un asilo de paz y descanso bajo el favorable sol de California, me encargo hacer pública su historia.
VII. Increíble historia de Olaf Jansen
Mi nombre es Olaf Jansen. Soy noruego, aunque nací en el pequeño pueblo marinero ruso de Uleaborg en la costa oriental del Golfo de Botnia, el brazo norte del Mar Báltico.
Mis padres estaban en un crucero de pesca en el golfo de Botnia en el momento de mi nacimiento y fue en esta ciudad rusa de Uleåborg, siendo el día veintisiete de octubre de 1811.
Mi Padre Jens Jansen nació en Rodwig en la costa escandinava cerca de las Islas Lofoden, pero después de casarse vivió en Estocolmo porque la gente de mi madre residía en esa ciudad. A los siete años empecé a ir con mi Padre en sus viajes de pesca a lo largo de la costa escandinava.
Pronto mostré una aptitud para los libros y a la edad de nueve años fui colocado en una escuela privada de Estocolmo permaneciendo allí hasta que tuve catorce años. Después de esto hice viajes regulares con mi Padre en todas sus campañas de pesca.
Mi padre era un hombre de seis pies y tres de altura y pesaba más de quince piedras [210 libras / 95kg], un nórdico típico de la especie más resistente capaz de más resistencia que cualquier otro hombre que he conocido. Poseía la dulzura de una mujer en pequeñas maneras de licitación, sin embargo su determinación y fuerza de voluntad eran indescriptibles. Su voluntad no admitía la derrota.
Yo tenía 19 años cuando se inició lo que resultó ser nuestro último viaje juntos como pescadores y que dio lugar a la extraña historia que habrá de darse al mundo - pero no hasta que haya terminado mi peregrinación terrena.
No me atrevo a permitir que los hechos que yo sé que se publicaran mientras siga vivo por temor a la humillación y al sufrimiento. En primer lugar fui encarcelado por el capitán del barco ballenero que me rescató por la sencilla razón de decir la verdad sobre los maravillosos descubrimientos realizados por mi padre y yo. Pero esto estaba lejos de ser el final de mi tortura.
Después de cuatro años y ocho meses de ausencia llegué a Estocolmo, sólo para descubrir que mi madre había muerto el año anterior y la propiedad dejada por mis padres estaba en posesión de la familia de mi madre.
Todo podría haber sido así si hubiera podido borrar de mi memoria la historia de nuestra aventura y de la terrible muerte de mi Padre.
Finalmente, un día le conté la historia en detalle a mi tío Gustavo Osterlind, un hombre de considerable propiedad y le instó a ajustarse a cabo de expedición para que yo haga otro viaje a la extraña tierra.
Al principio pensé que estaba a favor de mi proyecto. Parecía interesado y me invitó a conocer ante a algunos funcionarios y explicárles a ellos, como hice con él, la historia de nuestros viajes y descubrimientos. Imaginen mi desilusión y horror cuando tras la conclusión de mi narración, ciertos documentos fueron firmados por mi tío y, sin previo aviso me encontré detenido y alejado al triste
confinamiento de un manicomio, donde permanecí durante veintiocho largos y tediosos años de sufrimiento, terribles!
Nunca dejé de hacer valer mi salud mental para protestar contra la injusticia de mi confinamiento. Por último, el día diecisiete de octubre de 1862 fui puesto en libertad. Mi tío estaba muerto y los amigos de mi juventud ahora eran desconocidos. De hecho, un hombre de más de cincuenta años de edad cuya única hoja conocida de registro es la de un loco no tiene ningún amigo.
Yo no sabía qué hacer para ganarme la vida, pero instintivamente me volví hacia el puerto donde los barcos de pesca en gran número estaban anclados y en una semana me había enrolado con un pescador de nombre Yan Hansen en un crucero de pesca de largo a las Islas Lofoden.
Allí mis primeros años de formación resultaron de gran ayuda, especialmente en lo que me permite hacerme útil. Este fue sólo el comienzo de otros viajes, y por mi frugal economía, en unos pocos años tuve la capacidad de poseer un bergantín propio. Durante veintisiete años a partir de entonces he seguido en el mar como pescador, cinco años de trabajo para los demás y los últimos veintidós para mí mismo.
Durante todos estos años yo era un diligente estudiante de libros, así como un trabajador duro en mi negocio, pero tuvo mucho cuidado de no mencionar a nadie la historia referente a los descubrimientos realizados por mi padre y yo. Incluso aúna día de hoy tengo miedo de que alguien vea o sepa de las cosas que estoy escribiendo y de los registros y mapas que tengo en mi poder. Cuando mis días en la Tierra hayan terminado voy a dejar que se iluminen los mapas y registros y espero beneficiar a la humanidad.
El recuerdo de mi largo encierro con locos y toda la horrible angustia y sufrimiento están demasiado vivos como para justificar mi miedo.
En 1889 vendí mis barcos de pesca y había acumulado una fortuna más que suficiente para mantenerme el resto de mi vida. Entonces me vine a Estados Unidos.
Durante doce años estuve en mi casa de Illinois, cerca de Batavia, donde reuní a la mayoría de los libros en mi biblioteca actual, aunque me traje muchos volúmenes de Estocolmo. Más tarde llegué aquí a Los Angeles el 04 de marzo 1901. La fecha la recuerdo muy bien ya que era el día de la segunda inauguración del presidente McKinley. Compré esta humilde casa y decidí quedarme aquí en la intimidad de mi propia morada protegido por mi propia vid y la higuera con mis libros para hacer mapas y dibujos de las nuevas tierras que había descubierto y también para escribir la historia en detalle desde el momento que mi padre y yo salimos de Estocolmo hasta el trágico suceso que nos separó en el Océano Antártico.
Recuerdo muy bien que partimos de Estocolmo en nuestra barca de pesca el tercer día del mes de abril de 1829 y navegamos hacia el sur pasando por la isla de Gotlandia y la isla de Öland.Pocos días después, logramos rebasar el punto Sandhommar y nos dirigimos a través del estrecho que separa Dinamarca de la costa escandinava. A su debido tiempo pusimos rumbo hacia la ciudad de Christiansand donde descansamos dos días y luego seguimos bordeando la costa escandinava hacia el oeste, rumbo a las Islas Lofoden.
Mi padre estaba contento debido a los excelentes rendimientos y beneficios que había recibido de nuestra última captura en Estocolmo, en lugar de venderlos en una de las villas marineras de la costa escandinava. Él se mostró especialmente complacido con la venta de algunos colmillos de marfil que había encontrado en la costa oeste de la Tierra de Francisco José en una de sus travesías del Norte el año anterior y expresó la esperanza de que esta vez podría volver a tener la suerte de cargar nuestro pequeña barca de pesca con el marfil en lugar del bacalao, el arenque, la caballa y el salmón.
Hicimos escala en Hammerfest a setenta y un grados y cuarenta minutos de latitud para descansar unos días. Aquí nos quedamos una semana, por cargando provisiones y varios barriles de agua y luego navegamos hacia Spitzberg.
Los primeros días tuvimos un mar abierto y un viento a favor, y luego nos encontramos con mucho hielo y muchos icebergs. Un barco más grande que nuestra pequeña barca de pesca no podría haber enhebrado su camino entre el laberinto de témpanos de hielo y escabullirse a través de los canales apenas abiertos. Estos icebergs monstruosos presentan una interminable sucesión de palacios de cristal, catedrales enormes y fantásticas cadenas montañosas, sombrías como centinelas inmóviles, como un acantilado de roca sólida, de pie, mudo como una esfinge resistiendo las inquietas olas de un mar inquieto.
Después de muchos escapes estrechos llegamos a Spitzbergen el 23 de junio y anclamos en la bahía de Wijade por un corto tiempo en el que tuvimos bastante éxito en nuestras capturas. A continuación levamos anclas y zarpamos a través del Estrecho Hinlopen deslizándonos a lo largo del las tierras del Nordeste.
Un fuerte viento vino del suroeste y mi padre dijo que nada mejor que tomar ventaja de ello y tratar de llegar a Tierra de Francisco José, en donde el año anterior, por casualidad encontró los colmillos de marfil que había vendido a buen precio en Estocolmo.
Nunca, ni antes ni después he visto tantas aves marinas, eran tan numerosas que cubrían las rocas de la línea de costa y oscurecían el cielo.
Durante varios días navegamos a lo largo de la costa rocosa de la Tierra de Francisco José.Finalmente, un viento a favor se acercó lo que nos permitió hacer la Costa Oeste, y después de navegar veinticuatro horas llegamos a una hermosa ensenada.
Uno no podía creer que estaba en la tierra del norte. El lugar era verde con vegetación que crecía en la zona no mayor de una o dos hectáreas, sin embargo el aire era cálido y tranquilo.Parecíamos estar en ese momento en el que se siente con mayor intensidad la influencia de la Corriente del Golfo.
En la costa este hay numerosos témpanos, sin embargo aquí estábamos en aguas abiertas.Hacia el oeste habían bolsas de hielo y aún más lejos hacia el oeste, el hielo se presentaba como cadenas de colinas bajas. Frente a nosotros, y directamente al norte había mar abierto.
Mi padre era un ferviente creyente de Odín y Thor y con frecuencia me decía que eran dioses que venían de más allá del "Viento del Norte".
Había una tradición, mi Padre me explicó que aún más hacia el norte existía una tierra más hermosa que cualquier hombre mortal hubiera conocido y que estaba habitada por los "elegidos".
Mi imaginación juvenil se exaltó con el fervor ardor, celo y religiosidad de mi buen Padre y yo exclamé: "¿. ¿Por qué no navegar a esta buena tierra, el cielo es justo, el viento favorable y abierto al mar"
Incluso ahora puedo ver la expresión de sorpresa placentera en su rostro cuando se volvió hacia mí y me preguntó: "¿Mi hijo está dispuesto a ir conmigo y explorar - para ir mucho más allá de donde el hombre se ha atrevido nunca" Yo le respondí afirmativamente. "Muy bien", respondió."Que el dios Odín nos proteja!" y ajustó las velas rápidamente, le echó un vistazo a nuestra brújula, puso la proa en dirección norte por el medio de un canal abierto y nuestro viaje había comenzado.
El sol estaba bajo en el horizonte ya que estabamos todavía a principios de verano. De hecho, teníamos casi cuatro meses por delante antes de volviera la noche helada.
Nuestra pequeña barca de pesca se lanzó hacia delante como si tuviera tantas ganas como nosotros para la aventura. Dentro de las treinta y seis horas perdimos de vista del punto más alto de la línea de costa de la Tierra de Francisco José. "Nos parecía estar en una fuerte corriente en dirección norte por el extremo derecho del noreste ya que a nuestra izquierda estaban los icebergs, pero nuestro pequeño balandro se acercaba a la estrecha y pasaba a través de los canales hacia fuera a mar abierto -. Canales en lugares tan estrechos que, de no haber conocido bien nuestro oficio y que no fuera una embarcación pequeña, nunca habríamos podido conseguir atravesarlos.
Al tercer día llegamos a una isla. Sus costas eran bañadas por el mar abierto. Mi padre decidió desembarcar y explorar por un día. Esta nueva tierra carecía de árboles, pero nos encontramos con una gran acumulación de troncos flotante en la costa norte. Algunos de los troncos de los árboles eran de cuarenta pies de largo y dos pies de diámetro.
Después de la exploración de un día de la línea de costa de esta isla, que levamos anclas y se volvimos la proa al Norte a mar abierto.
Recuerdo que ni mi padre ni yo habíamos probado la comida durante casi treinta horas. Tal vez esto era debido a la tensión de excitación de nuestro extraño viaje en aguas más al norte donde, como dijo mi padre, nadie había estado nunca antes. La mentalidad activa había embotado las demandas de las necesidades físicas.
En lugar de hacer un frío intenso como habíamos previsto, el clima era más cálido y agradable de lo que había sido en Hammerfest en la costa norte de Noruega, unas seis semanas antes.Ambos admitimos francamente que teníamos mucha hambre y al instante preparé una comida sustancial de nuestra bien provista despensa. Cuando había participado de todo corazón de la comida le dije a mi padre que iba a dormir ya que estaba empezando a sentirme muy somnoliento. "Muy bien" respondió: "Voy a mantener el reloj."
No tengo ninguna manera de determinar cuánto tiempo dormí, yo sólo sé que me desperté bruscamente por una terrible conmoción de la balandra. Para mi sorpresa, encontré que mi padre dormía profundamente. Grité vigorosamente despertándolo, saltó rápidamente. De hecho, si no hubiera al instante agarrado el timón sin duda habríamos sido arrojados a las olas agitadas.
Una feroz tormenta de nieve estaba en su apogeo. El viento soplaba directamente a popa conduciendo nuestra barca a una velocidad increíble y amenazaba a cada momento con hacernos volcar. No había tiempo que perder, las velas tenía que arriarse de inmediato. Nuestro barco se retorcía en convulsiones. A pocos témpanos que sabíamos que estaban a cada lado de nosotros, pero afortunadamente el canal estaba abierto directamente al Norte. Pero, ¿sigue siendo así? Frente a nosotros, ciñendo el horizonte de izquierda a derecha, había una niebla negra como la noche egipcia al borde del agua y blanca como vapor de nube hacia la parte superior que se perdía mezclándose con los grandes copos blancos de la nieve que caía. Ya sea porque ocultaba un iceberg traicionero o algún otro obstáculo contra el que nuestra pequeña balandra corría y nos enviaba a una tumba de agua, o no era más que el fenómeno de la niebla del Ártico, no había manera de determinarlo.
¿Por qué milagro nos escapamos de la destrucción total, no sé. Recuerdo que nuestra pequeña nave crujió y gimió como si sus articulaciones estuvieran rompiéndose. Se sacudió y se tambaleó hacia adelante y atrás como si fuera presa por alguna resaca feroz, remolino o torbellino.
Afortunadamente, nuestra brújula había sido fijada con tornillos largos a un travesaño. La mayoría de nuestras provisiones, sin embargo, cayeron y se llevaron la cubierta de la pequeña cabina, y si no hubiéramos tomado la precaución al principio mismo de atarnos con firmeza a los mástiles de la corbeta, hubieramos sido barridos.
Por encima del tumulto ensordecedor de las furiosas olas oí la voz de mi Padre. "Sé valiente, mi hijo", gritó, "Odín es el Dios de las aguas, el compañero de los valientes, y él está con nosotros. No temas."
A mí me parecía que no había posibilidad de escaparnos de una muerte horrible. El pequeño balandro se estaba llenando de agua, la nieve estaba cayendo tan rápida como para ser cegadora y las olas caían sobre nuestros mostradores con temible furia blanca pulverizada. No se sabía en qué momento íbamos a estrellarnos contra un bloque de hielo a la deriva-. Las olas enormes nos elevaban hasta las cumbres mismas de las ondas de montaña, y a continuación nos sumergían en las profundidades del valle del mar como si nuestra barca de pesca fuera unafrágil cáscara. Gigantescas olas coronadas de blanco como verdaderas paredes nos rodeaban a proa y a popa.
Esta terrible terrible experiencia nerviosa, con sus horrores sin nombre de suspense y la agonía de un miedo indescriptible continuó durante más de tres horas y todo el tiempo avanzábamos a una velocidad feroz. Entonces, de repente, como si cada vez estuviera más cansado de sus esfuerzos desesperados, el viento empezó a disminuir su furia y poco a poco a apagarse.
Por fin estábamos en una calma perfecta. La niebla había desaparecido también y ante nosotros se extendía un canal sin hielo tal vez diez o quince kilómetros de ancho con unos pocos témpanos lejanos a nuestra derecha y un archipiélago intermitente de los más pequeños a la izquierda.
Vi a mi padre cerca, decidí permanecer en silencio hasta que habló. Se desató la cuerda de la cintura y sin decir una palabra comenzó a trabajar con las bombas que afortunadamente no fueron dañadas y aligerar la balandra del agua que había embarcado en la locura de la tormenta.
Izó las velas de la balandra tan tranquilo como si echara la red de pesca y luego comentó que estábamos listos para un viento favorable cuando soplara. Su coraje y perseverancia fueron realmente notables.
En el inventario encontramos al menos un tercio de las provisiones restantes, mientras que a nuestro pesar, hemos descubierto que el agua de los barriles había sido barrida por la borda durante los violentos embates de nuestro barco.
Dos de nuestros barriles de agua estaban en la bodega principal, pero los dos estaban vacíos.Tenemos una oferta justa de los alimentos, pero no hay agua dulce. Me di cuenta a la vez del horror de nuestra situación. Se apoderó de mí una sed devoradora. "Es realmente malo", comentó mi padre. "Sin embargo, vamos a secar la ropa mojada porque estamos calados hasta los huesos. Confía en el dios Odín, mi Hijo. No pierdas la esperanza."
El sol caía oblicuamente, como si estuviéramos en una latitud Sur en lugar de en el extremo de Northland. Gira alrededor de su órbita cada vez más visible y cada vez más alto cada día, a menudo cubierto de niebla, pero siempre mirando a través de los encajes de las nubes como un ojo inquieto del destino, protegiendo las tierras del norte misterioso y vigilando celosamente las travesuras del Hombre. Lejos, a nuestra derecha los rayos que adornaban los prismas de los icebergs eran preciosos. Sus reflejos emiten destellos de granate, de diamante, de zafiro. Un panorama pirotécnico de infinidad de colores y formas, mientras que por debajo se podía ver el mar teñido de verde y por encima el cielo púrpura.
Traté de olvidar mi sed ocupándome en traer algo de comida y un recipiente vacío de la bodega.Llegué a un lado-carril, llené el recipiente con agua con el fin de lavarme las manos y la cara.Para mi sorpresa, cuando el agua entró en contacto con mis labios pude probarla y no era salada. Yo estaba sorprendido por el descubrimiento. "¡Padre!" Me reí sin aliento, "el agua, el agua, es dulce!" "¿Qué, Olaf?" -exclamó mi padre, mirando a toda prisa alrededor. "Seguro que te equivocas. No hay tierra. Te estás volviendo loco." "Pero pruébela!" Lloré.
Y así se hizo el descubrimiento de que el agua estaba realmente dulce, absolutamente, sin el menor sabor salobre o incluso la sospecha de un sabor salado.
[En el vol. I, página 196, Nansen, escribe: "Es un fenómeno peculiar - el agua muerta Tuvimos en la actualidad una mejor oportunidad de estudiar lo que se produce cuando una capa superficial de agua dulce tiene como base el agua salada del mar.. , y esta agua dulce se adhiere al barco deslizándose sobre el mar más pesado debajo de él como sobre una base fija. La diferencia entre los dos estratos fue en este caso tan grande que mientras había agua potable en la superficie, el agua que consiguió del gallo de la parte inferior de la sala de máquinas fue demasiado salada para ser utilizado para la caldera. "]
Llenamos de inmediato los dos toneles restantes de agua y mi Padre declaró que era un regalo el agua de la misericordia del Dios Odín y Thor.
Estábamos que no cabíamos en nosotros de alegría, pero el hambre nos pidió poner fin a nuestra celebración. Ahora que habíamos encontrado agua dulce en el mar abierto, lo que no podíamos esperar en esta extraña latitud donde ningún barco nunca había navegado antes y el chapoteo de un remo nunca había sido escuchado?
Apenas habíamos aplacado el hambre cuando la brisa comenzó a llenar las inactivas velas y echamos un vistazo a la brújula, no hemos hallado el punto norte ni presionanando con fuerza contra el cristal.
En respuesta a mi sorpresa, mi padre dijo: "He oído hablar de esto antes, es lo que ellos llaman la inmersión de la aguja."
Hemos aflojado la brújula y la pusimos en ángulo recto con la superficie del mar. Se movió, inquieta, y parecía como inestable como un borracho, pero finalmente señaló un curso.
Antes de esto, pensamos que el viento nos llevaba de popa, pero con la libre circulación de la aguja hemos descubierto que si se podía confiar en que navegábamos un poco al norte por el Noreste. Nuestro curso sin embargo, tiende cada vez más hacia el norte.
El mar estaba sereno suave, con apenas una ola agitada y el viento fuerte y estimulante. Los oblicuos rayos del sol lograban darnos cierta calidez tranquila y serena. Y así pasaba el tiempo, día tras día y comprobamos a partir del registro en nuestro cuaderno de bitácora que habíamos estado navegando once días desde la tormenta en el mar abierto.
En la economía más estricta, la comida fue alargando bastante bien, pero empezaba a agotarse.Mientras tanto uno de los toneles de agua se habían agotado y mi padre dijo: ". Vamos a llenarlo de nuevo" Pero, muy a nuestro pesar nos pareció que el agua estaba ahora salada como en la región de las Islas Lofoden frente a la costa de Noruega. Esto hizo necesario que fuéramos extremadamente cuidadosos con la barrica restante.
Me encontraba con ganas de dormir la mayor parte del tiempo, no sé si era por efecto de la emocionante experiencia de navegar en aguas desconocidas o por la relajación después delespantoso incidente de nuestra aventura en la tormenta o debido a la falta de alimento, no sabría decirlo.
Con frecuencia me acostaba en el búnker de nuestro pequeño balandro y parecía que muy arriba en la bóveda azul del cielo y, a pesar de que el sol brillaba más lejos al Este, siempre vi encima una sola estrella. Durante varios días cuando miré a esta estrella siempre estuvo allí, directamente encima de nosotros.
Era entonces, de acuerdo a nuestros cálculos, alrededor de la primera semana de agosto. El sol estaba alto en el cielo y era tan brillante que ya no podía ver a la estrella solitaria que me llamó la atención unos días antes.
Un día, en esta época, mi padre me sorprendió llamando mi atención a un espectáculo novedosomuy por delante de nosotros, casi en el horizonte. "Se trata de un falso sol", exclamó mi padre."He leído acerca de ellos, se llama un reflejo o espejismo que pronto pasará.".
Sin embargo, este aburrido falso sol de color rojo o lo que se supone que sea, no desapareció por varias horas, y mientras estaban inconscientes de su emisión de rayos de luz, todavía tiempo después, cuando no podíamos otear el horizonte de enfrente y localizar la iluminación del sol falso durante un período de al menos doce horas de cada veinticuatro.
Las nubes y las nieblas que a veces casi, pero nunca del todo ocultaban su ubicación. Poco a poco parecía subir más alto en el horizonte del cielo púrpura incierto a medida que avanzábamos.
Difícilmente podría decirse que se asemejaba al sol, excepto en su forma circular, y cuando no estaba oscurecido por las nubes o las nieblas del mar tenía una nebulosa de color rojo, aspecto bronceado que cambiaba a una luz blanca como una nube luminosa, como si se reflejara algo de luz más allá.
"Por fin se acordó en la discusión de este horno de humo del color del sol que, sea cual sea la causa del fenómeno, no es un reflejo de nuestro Sol, sino un planeta de algún tipo - en realidad.
Un día, poco después de esto me sentí muy mareado y caí en un profundo sueño. Pero parecía que yo estaba casi despierto cuando sentí la vigorosa mano de mi padre temblorosa en mi hombro y diciendo: "Olaf despierta, hay tierra a la vista!"
Me puse en pie, y ¡oh! gozo inefable! Allí, a lo lejos, sin embargo directamente en nuestro camino haían tierras que sobresalían con valentía del mar. La línea de costa se extendía muy lejos a nuestra derecha, hasta donde el ojo podía ver y a lo largo de la playa de arena habían olas rompiendo en espuma volátil, retrocediendo y luego volviendo hacia delante, siempre cantando en un tono monótono, trueno de la canción las profundidades. Los bancos estaban cubiertos de árboles y la vegetación.
No puedo expresar mi sentimiento de alegría con este descubrimiento. Mi padre se quedó inmóvil con la mano en el timón mirando al frente, derramando su corazón en oración agradecida y acción de gracias al Dios Odín y Thor.
Mientras tanto, una red que estaba a la estiba se había recogido y cogimos unos pocos peces que materialmente eran nuestro sustento después de la disminución de las provisiones.
La brújula que habíamos fijado en su lugar por temor a otra tormenta seguía apuntando el Norte como es debido y se movía sobre su eje tal como lo había hecho en Estocolmo. La inmersión de la aguja había cesado. ¿Qué podría significar esto? Entonces, nuestros muchos días de navegación sin duda nos llevaron mucho más allá del Polo Norte. Y sin embargo, la aguja continuaba en el punto Norte. Estábamos perplejos, pues sin duda nuestra dirección era ahora Sur.
Navegamos durante tres días a lo largo de la costa, y luego llegamos a la boca de un fiordo o un río de gran tamaño. Se parecía más a una gran bahía y en esto nos dirigimos con nuestra pesca artesanal, la dirección es ligeramente noreste del Sur. Con la ayuda de un viento inquieto que viene en nuestra ayuda cerca de doce horas de cada veinticuatro, continuamos nuestro camino hacia el interior en lo que después resultó ser un río caudaloso y que aprendimos que era llamado Tigris por sus habitantes .
Continuamos nuestro viaje por diez días a partir de entonces y nos pareció que habíamos alcanzado afortunadamente, una distancia tierra adentro donde las mareas no afectaban al agua que se había convertido en dulce.
El descubrimiento llegó justo a tiempo para nuestro barril de agua restante que estaba casi agotado. No perdimos el tiempo en la reposición de los toneles y seguimos navegando más río arriba cuando el viento era favorable.
A lo largo de las orillas se podían ver grandes bosques de millas de extensión que se perdían en la línea de costa. Los árboles eran de un tamaño enorme. Anclamos después cerca de una playa de arena y nos adentramos en tierra, fuimos recompensados con una cantidad de frutos secos que eran muy sabrosos y satisfactoria para el hambre y un cambio positivo en la monotonía de nuestras provisiones.
Estábamos a primeros de septiembre, a más de cinco meses según nuestros cálculos de nuestra despedida de Estocolmo. De repente, nos asustamos al escuchar a lo lejos el canto de la gente.Muy pronto después de eso nos encontramos con un enorme barco que se deslizaba por el río directamente hacia nosotros. Aquellos que iban a bordo cantaban en un coro poderoso que haciéndose eco de banco a banco, sonaba como un millar de voces llenando todo el universo con una melodía temblorosa. El acompañamiento era tañido en instrumentos de cuerda no muy diferentes de nuestras arpas.
Era un barco más grande que cualquiera que hubiera visto jamás y fue construido de manera diferente.
En este momento en particular nuestra chalupa estaba en calma y no lejos de la orilla. La orilla del río cubierta de árboles gigantescos que se elevaban varios cientos de pies de una manera hermosa. Nos parecía estar al borde de un bosque primitivo que sin duda se extendía hasta el interior.
La nave hizo una larga pausa y casi inmediatamente se bajaron de un barco seis hombres de estatura gigantesca remando hacia nuestra pequeña barca de pesca. Nos hablaron en un idioma extraño. Sabíamos por el tono que no era desagradable. Hablaron mucho entre sí y uno de ellos se echó a reír inmoderadamente como nosotros fuéramos un raro descubrimiento que hubiera hecho. Uno de ellos divisó nuestra brújula, y parecía interesado en ella más que en cualquier otra parte de nuestra barca.
Por último, el líder hizo un gesto como si nos preguntara si estábamos dispuestos a dejar nuestras naves para ir a bordo de su barco. "Qué dices, hijo mío?" le pregunté a mi padre. "Ellos no pueden hacer nada más que matarnos."
"Parecen ser buenos chicos" le contesté, "a pesar de lo terribles gigantes! Deben ser la selección de seis del regimiento del Reino. Basta con mirar su gran tamaño."
"Es mejor ir voluntariamente que ser tomados por la fuerza", dijo mi padre sonriendo "porque ellos son sin duda capaz de capturarnos." Entonces él dio a conocer por signos que estábamos dispuestos a acompañarlos.
A los pocos minutos estábamos a bordo del buque y media hora más tarde nuestra pequeña pesca artesanal la habían levantado en vilo del agua con una extraña especie de gancho y los trastos cargados a bordo como un curiosidad.
Había varios cientos de personas a bordo de, para nosotros, los buques de mamut que descubrimos que les llamaban "El Naz", es decir como supimos después, "El placer" o para dar una interpretación más adecuada, buque de "Excursión placer" .
Mi padre y yo fuimos observados con curiosidad por los ocupantes de la nave, esta extraña raza de gigantes que nos ofrecían una cantidad igual de asombro.
No había un solo hombre a bordo que no mediera menos de doce pies de altura. Todos llevaban barba entera no es especialmente larga pero al parecer recortada. Tenían los rostros suaves y hermosos, muy equilibrados, de tez rojiza. El pelo y la barba de algunos era negro, otros de arena y otros amarillo. El capitán, ya que el mandatario designado al mando de la gran nave era una cabeza más alto que cualquiera de sus compañeros. Las mujeres en promedio de diez a once pies de altura. Sus características eran especialmente regulares y refinadas mientras que su tez era de un tono más delicado realzado por un resplandor saludable.
Tanto hombres como mujeres parecían poseer esa facilidad particular de maneras que nos parecían un signo de buena educación y a pesar de sus tallas grandes no había nada acerca de ellos que sugiera torpeza. Como yo era un muchacho de sólo diecinueve años me miraban, sin duda sobre como un verdadero enano. Mi padre de seis pies y tres no levantaba la parte superior de la cabeza por encima de la línea de la cintura de estas personas.
Cada uno parecía competir con los demás en la extensión de cortesías y en mostrar bondad para con nosotros, pero todos se rieron de buena gana, me acuerdo cuando se tuvieron que improvisar sillas para que mi padre y yo nos sentáramos a la mesa. Estaban vestidos ricamente con trajes propios de sí mismos y muy atractivos. Los hombres estaban vestidos con túnicas bordadas generosamente de seda y satén ceñidas a la cintura. Vestían calzón corto y medias de una textura fina mientras que sus pies estaban enfundados en unas sandalias adornadas con hebillas de oro. Hemos descubierto que el oro es uno de los metales más comunes que conocen y que es ampliamente utilizado en la decoración.
Por extraño que pueda parecer, ni mi padre ni yo sentíamos en lo más mínimo temor por nuestra seguridad. "Hemos venido por nuestra cuenta", dijo mi padre. "Este es el cumplimiento de la tradición me dijo a mi Padre y el Padre de mi Padre, y aún así de nuevo para muchas generaciones de nuestra raza. Esto es, seguramente, la Tierra más allá del Viento del Norte".
Nos pareció que nos dejaron a cargo de uno de los hombres, Galdea Jules y su mujer, con el fin de ser educados en su lengua y nosotros, por nuestra parte teníamos que ganas de aprender así como de instruir.
A la orden del capitán, el buque zarpó inteligentemente y comenzaron a recorrer el curso río arriba. La maquinaria, al mismo tiempo que silenciosa, era muy poderosa.
Los bancos y árboles a ambos lados parecían correr por él. La velocidad de la nave, a veces superaba a la de cualquier tren del ferrocarril en el que he montado, incluso aquí en Estados Unidos. Fue maravilloso.
Mientras tanto, habíamos perdido de vista los rayos del sol, pero nos encontramos con una luminosidad "interior" que emanaba de un sol opaco de color rojo que ya había atraído nuestra atención, ahora está dando una luz blanca, aparentemente de una nube de banco muy lejos por delante de nosotros. Dispensa una luz mayor, diría yo, de dos lunas llenas en la más clara noche.
En doce horas de esta nube de blancura pasaría a quedar fuera de vista como si eclipsara y las doce horas siguientes se correspondían con nuestra noche. Nos demoró en aprender que estas personas extrañas eran adoradores de esta gran nube de la noche. Se trataba de "El Dios de Humo" del "Mundo Interior".
El barco estaba equipado con un modo de iluminación que ahora presumimos que fue eléctrica, pero ni mi padre ni yo éramos lo suficientemente expertos en la mecánica de entender de dónde vino la energía para operar la nave, o para mantener las luces suaves hermosas que respondían a la misma finalidad que nuestros métodos actuales de iluminación de las calles de nuestras ciudades, nuestras casas y lugares de negocio.
Debemos recordar que el tiempo del que escribo era el otoño de 1829, y que en el "exterior" ,la superficie de la Tierra no se sabía nada entonces, por así decirlo, de la electricidad.
La condición eléctrica de recarga del aire era un revitalizador constante. Nunca me había sentido mejor en mi vida que durante los dos años que mi Padre y yo estuvimos en el interior de la Tierra.
Para continuar con mi relato de los acontecimientos; La nave en la que navegábamos se detuvo dos días después de haber sido recogidos. Mi padre dijo que la medida de lo que podía juzgar, estábamos justo debajo de Estocolmo o Londres. La ciudad a la que habíamos llegado se llamaba "Jehú," lo que significa una ciudad portuaria. Las casas eran grandes y muy bien construidas y bastante uniformes en apariencia, pero sin uniformidad. La ocupación principal de la gente parecía ser la agricultura, las laderas estaban cubiertas de viñedos, mientras que los valles se dedicaron al cultivo de cereales.
Nunca he visto tal despliegue de oro. Estaba en todas partes. Las puertas de las casas eran de incrustaciones y las mesas se recubrían con láminas de oro. Las cúpulas de los edificios públicos eran de oro. Se utilizaba con mayor generosidad en los acabados de los grandes templos de la música.
La vegetación crecía en la exuberancia de lujo y frutos de todo tipo poseían el sabor más delicado. Racimos de uvas de cuatro y cinco pies de longitud, cada una uva tan grande como una naranja, y manzanas más grandes que la cabeza de un hombre caracterizaban el crecimiento maravilloso de todas las cosas en el "interior" de la Tierra.
Las grandes secoyas de California se consideraba mera maleza en comparación con los árboles de los bosques gigantes que se extienden por kilómetros y kilómetros en todas direcciones. En muchas direcciones a lo largo de las estribaciones de las grandes montañas, observamosmanadas de ganado vacuno durante el último día de nuestro viaje por el río.
"Hemos oído hablar mucho de una ciudad llamada" Edén ", pero nos mantuvieron en" Jehú "durante todo un año. Al final de ese tiempo, había aprendido a hablar bastante bien el lenguaje de esta extraña raza de gente. Nuestros instructores, Jules Galdea y su esposa, mostraron una paciencia que era realmente digna de elogio.
Un día, un enviado de la ciudad de "Edén" vino a vernos y durante dos días enteros mi Padre y yo fuimos sometidos a una serie de preguntas sorprendentes. Querían saber de dónde venimos, qué clase de gente vivía "arriba", que Dios adoramos, nuestras creencias religiosas, el modo de vivir en nuestra extraña tierra y mil otras cosas.
La brújula que habíamos traído con nosotros atraía una atención especial. Mi padre y yo comentabamos entre nosotros el hecho de que la brújula seguía apuntando al norte, aunque ahora sabíamos que había salido de la curva o el borde de la abertura de la Tierra y estábamos tan avanzados hacia el sur, en el "interior" de la superficie de la corteza de la Tierra que, según la estimación de mi Padre y la mía, es de alrededor de 300 millas en el espesor del "interior" en el "exterior" de la superficie. En términos relativos, no es más gruesa que una cáscara de huevo, por lo que es la superficie casi tanto en el "interior", como en el "exterior" de la Tierra.
La gran nube luminosa o una bola de fuego de color rojo opaco - rojo fuego en las mañanas y las tardes, y durante el día emite una luz blanca y brillante, "El Dios Humeante", - parece suspendido en el centro del gran vacío " dentro "de la Tierra, y se mantiene en su lugar por la ley inmutable de la gravedad, o una fuerza repelente atmosférica, como sea el caso. Me refiero a la potencia que conocemos que atrae o repele con la misma fuerza en todas las direcciones.
La base de esta nube eléctrica o luminaria central, el asiento de los dioses es oscura y poco transparente con excepción de innumerables aberturas pequeñas aparentemente en la parte inferior del gran apoyo o altar de la Deidad, en el que "El ahumado Dios" descansa y las luces brillantes a través de estas aberturas dan mucho brillo en la noche en todo su esplendor y parecen ser estrellas tan naturales como las estrellas que ví brillar en nuestra casa en Estocolmo, a excepción de que parezcan más grandes. "El Dios Humeante" por lo tanto, con cada revolución diaria de la Tierra, parece llegar por el este y bajar por el Oeste, lo mismo que hace nuestro Sol en la superficie externa. En realidad, las personas de "dentro" creen que "El Dios de Humo" es el trono de su Jehová y que está fijo. El efecto de la noche y el día es, por tanto, producido por la rotación diaria de la Tierra.
Continuará...
-->
-->